Salpicados, entre la magna geografía de sus montañas, entre la sierra de Tapalpa y la del Tigre, entre la Sierra del Halo y verdes valles, los pueblos sureños de esta zona de Jalisco muestran su gran belleza, perceptible en Tapalpa o Mazamitla, más también en otros muchos que, desde tiempos de conquista y evangelios, se erigieron como representantes eternos de la enorme riqueza cultural que los precede. Sede de Pueblos Mágicos y místicos destinos; hábitat de diversas especies que la pueblan; increíbles paisajes de montañas en donde las cabañas se suceden bajando las laderas, esta zona se yergue majestuosa como una de las más bellas representaciones naturales del Estado.
La zona de montaña tiene todo para ser el escenario ideal para el ecoturismo y los deportes de aventura; llena de bosques y del hermoso verdor de los oyameles, pinos, encinos y cedros, están bañadas sus cañadas por cascadas y arroyos, que dan lugar a rapelistas y amantes de la caminata y la bicicleta de montaña, quienes atraviesan sus valles junto con las cuatrimotos, que forman parte antagónica de sus hermosos pueblos mágicos.
Otros osados disfrutan de esta zona de tantos atractivos desde el aire, y se lanzan en parapentes a cruzar los cielos desde la montaña, lo que es una aventura sin igual; otros van a los parques ecoturísticos a probar las tirolesas, los puentes colgantes y sobre todo a disfrutar del aire puro y la naturaleza; algunos más simplemente quedan extasiados con las caídas de agua, los mantos acuíferos, las sierras y sus montañas, las noches plenamente estrelladas, la fauna de gran variedad y la flora local. Algo común es que a todos atraen sus construcciones civiles y sus templos, las haciendas y sus bellas plazas.
Al final, los visitantes en general gozan de la rica gastronomía de la zona, prueban sus dulces, llevan a casa sus lácteos y alguna artesanía, ya que la zona deja a todos satisfechos por su pluralidad y belleza.
¿Qué conocer?
En la zona de montaña hay que visitar sus Pueblos Mágicos: Tapalpa, con sus fachadas blancas y techos de teja roja, sus calles empedradas y fascinante ambiente, el Salto del Nogal y las Piedrotas; y Mazamitla, con su aroma a pinos y su casa desbordantes de flores, la Parroquia de San Cristóbal y el Mirador Tabardillo.
Pero son muchos más los atractivos y todos tienen su propia magia; Tamazula de Gordiano con antiguas haciendas como Santa Cruz y Ferrería; en San Gabriel, cuna de Juan Rulfo, está su casa, y para el ecoturismo el Río Jiquilpan; en Sayula se encuentra el Museo Juan Rulfo y el Museo de Arte Sacro; Zacoalco de Torres tiene los mejores equipales y la Capilla de San Vicente, que data del Siglo XVI; Tecalitlán es cuna del famoso Mariachi Vargas, y tiene un museo al respecto; Zapotlán el Grande ofrece el Templo de la Tercera Orden, el Palacio de los Olotes y el Archivo Municipal; Amacueca tiene el Ex Convento franciscano; Atemajac, la Capilla del Señor del Ocotito; Gómez Farías, la Laguna de Zapotlán, declarado sitio RAMSAR; Techaluta, sus zonas arqueológicas; Teocuicatlán, la hacienda de San José de Gracia; Pihuamo, la Parroquia de Santiago Apóstol y podríamos seguir, y nos continuaría sorprendiendo esta zona en la que vale la pena visitarlo todo.
Gastronomía
Los platillos típicos en la zona son el Mole de nuez, la Birria, el Pozole, las Enchiladas, los Tamales, los Sopitos, la Birria de borrego, el Borrego al pastor, los lácteos, el Pepián, el tradicional y sabroso Bote (mezcla de diferentes carnes), la Sopa de pan o Sopa de Indio, que se prepara con birote y tortilla y la Cuachala (antigua receta de lomo de puerco con gallina, bien picosito).
De sus dulces se deben probar los Borrachitos, la Bolitas de leche quemada, las Conservas de fruta, la Cajeta, el “Pegoste” y las Pitayas.
Para beber, son comunes el Atole, el Ponche de frutas, el Mezcal, el Rompope, el Pulque y las “Faustinas” (cervezas preparadas).
Artesanías
Se producen artículos en base a la Talabartería, el Tallado de madera y los Textiles, dentro de los que se realizan bellos sarapes. Los equipales de Zacoalco son considerados como los mejores.